Há exatamente um ano, tive a oportunidade de conhecer Gênova, terra de Cristóvão Colombo, do molho pesto, penhascos à beira-mar e, como não poderia deixar de ser, sendo uma cidade italiana, um lugar de comida boa e muita história.
Gênova é a capital da região da Liguria e fica no noroeste da Itália. Está aproximadamente a 150 Km de distância de Milão, perto da fronteira com a França e de todo o glamour da Costa Azul (Nice, Cannes, Saint-Tropez etc). Desde antes de Colombo, na época das Cruzadas, por exemplo, já possuía um porto muito importante para as trocas comerciais entre o Oriente e o Ocidente.
O que eu nem imaginava enquanto estava em Gênova é que seria minha última viagem pela Itália antes da pandemia. Fico aliviada em ter aproveitado bem o tempo durante aqueles dias. Caminhando, sempre, ficava observando as vielas típicas das cidades muito antigas, aquelas por onde só passam duas ou três pessoas por vez. Cômico, porém trágico, foi ver uma ambulância que precisava passar e acabou entalada na esquina...
Acho que nunca senti um frio gelado tão forte na vida – aquele tipo de vento que vem do mar e nem cachecol de lã resolve! Senti, em um momento, que o que eu precisava mesmo era de comida quentinha! Entrei, então, em em restaurante pequeno e muito simples, nem um pouco turístico e lotado de pessoas que estavam bem à vontade ali, o que me pareceu um bom sinal... acertei em cheio!
Optei por um minestrone alla genovese fervendo! O minestrone, na cozinha italiana, em geral, é uma sopa de legumes e alguns grãos, como feijão e ervilhas. Cada região da Itália tem a sua versão do minestrone. A de Gênova, obviamente, é feita à base de pesto (ou seja, manjericão triturado com alho, azeite de oliva, nozes ou pinoli e queijo parmesão e/ou pecorino), macarrãozinho e muitos legumes! É uma potência, uma delícia e uma arma pra combater aquele frio todo! Só depois disso é que consegui continuar a bisbilhotar pela cidade!
Estômago cheio, era hora de dar uma pesquisada nas docerias para dar aquele arremate açucarado para o meu almoço! Reparei que, ao contrário de Milão, onde o panetone está onipresente nesta época, em Gênova, a estrela da mesa de natal é o pandolce. Domina todas as vitrines!
O pandolce, na verdade, parece um panetone, só que é mais compacto, baixinho! Dizem por aí que é resultado das andanças dos genoveses pelo Oriente – pela antiga Pérsia, atual Irã, para ser mais exata – e acabou sendo incorporado na tradição genovesa porque era uma maneira muito eficiente de levar um pouco de fruta (embora cristalizada) nas embarcações - principalmente a laranja, que é fonte de vitamina C - o que garantia, mesmo que só um pouco, a ingestão dessa importante vitamina nas longas viagens marítimas.
Com o passar do tempo, a tradição do pandolce foi ganhando todo um ritual. Achei lindo: a criança mais nova da casa o levava à mesa, colocava um raminho de louro ou de oliveira em cima do pão (símbolos de prosperidade e esperança) e oferecia ao mais idoso, considerado o chefe da família. Enquanto isso, a matriarca recitava a seguinte oração, que eu traduzi “mais ou menos”, porque, convenhamos, não falo dialeto da Liguria! A partir do italiano, consegui traduzir assim:
Vitta lunga con sto’ pan! (que este pão traga uma vida longa)
Prego a tutti tanta salute (rogo muita saúde a todos)
comme ancheu, comme duman, (assim como hoje, que amanhã)
affettalu chi assettae (se possa cortá-lo aqui sentados)
da mangialu in santa paxe (para comê-lo em santa paz)
co-i figgeu grandi e piccin, (com os filhos grandes e com os pequenos)
co-i parenti e co-i vexin (com parentes e vizinhos)
tutti i anni che vegnià (em todos os anos que virão)
cumme spero Dio vurrià. (como espero que seja da vontade de Deus)
Fiquei encantada com o poder destas palavras e com a simbologia da família no ritual do pandolce. Ela expressa tudo o que o ano de 2020 nos trouxe como lição. Faço desta prece meus desejos de um feliz natal a todos.
Versión en Español:
Hace exactamente un año, tuve la oportunidad de conocer Génova, tierra de Cristóbal Colón, del pesto, de los cerros cerca al mar y, como no podía dejar de ser, siendo una ciudad italiana, un lugar de buena comida y mucha historia.
Génova es la capital de la región de Liguria y se encuentra en el noroeste de Italia. Está a unos 150 km de distancia de Milán, cerca de la frontera con Francia y todo el glamour de la Costa Azul (Niza, Cannes, Saint-Tropez, etc.). Desde antes de Colón, en la época de las Cruzadas, por ejemplo, ya tenía un puerto muy importante para el comercio entre el Oriente y el Occidente.
Lo que siquiera podría imaginar mientras estaba en Génova era que sería mi último viaje por las ciudades italianas antes de la pandemia. Felizmente, siento que aproveché al máximo el tiempo que tenía disponible durante esos días que estuve en Génova. Caminando, siempre, observaba las callecitas típicas de las ciudades muy antiguas, aquellas por donde sólo pasan dos o tres personas a la vez. Cómico, pero trágico, me detuve a mirar una ambulancia que necesitaba pasar y terminó atascada en la esquina ...
No creo que haya sentido nunca un frío tan fuerte en mi vida: ¡ese tipo de viento que viene del mar y que siquiera una chalina de lana termina de calentar lo suficiente! ¡Sentí, en un momento, que lo que realmente necesitaba era de comida caliente! Entré, entonces, en un restaurante pequeñito y sencillo, nada turístico y lleno de gente que estaba bien a gusto allí, lo que me pareció una buena señal ... ¡y no me equivoqué!
Opté por un menestrón hirviendo ¡“alla genovese”! El menestrón, en la cocina italiana, en general, es una sopa de verduras y menestras, como frijoles y arvejas. Cada región de Italia tiene su versión del menestrón. El de Génova, obviamente, se hace con el pesto (es decir, albahaca machacada con ajo, aceite de oliva, nueces o pinoli y queso parmesano y / o pecorino), fideos y un montón de verduras! ¡Es un alimento potente, una delicia y un arma para luchar contra todo ese frío! ¡No fue hasta después de eso que pude seguir husmeando por la ciudad!
¡Terminado el plato principal, era hora de investigar algo simpático en las pastelerías para darle el toquecito azucarado que me encanta al final de mis almuerzos! Me di cuenta que, a diferencia de Milán, donde el panetón es omnipresente en este momento navideño, en Génova, la estrella de la mesa es el pandolce. ¡Domina todas las vitrinas decoradas para la navidad!
El pandolce, en realidad, se ve como un panetón, sólo que es más compacto. Dicen que es el resultado de los viajes de los genoveses por el Oriente - por la antigua Persia, actual Irán, para ser más precisa - y terminó incorporándose a la tradición genovesa porque era una manera muy eficiente para llevar algo de fruta (aunque cristalizada) en los barcos, lo que garantizaba, aunque sólo un poco, la ingesta de vitaminas en largos viajes marítimos, en especial la vitamina C, que es tan importante para mantener la salud.
Con el tiempo, la tradición del pandolce fue ganando todo un ritual, que era lindísimo: el niño más joven de la casa lo llevaba a la mesa, ponía una rama de olivo o laurel encima del pan (símbolos de prosperidad y esperanza) y se lo ofrecía al anciano, considerado el jefe de la familia. Mientras tanto, la matriarca recitaba la siguiente oración, la cual traduje "más o menos", porque, seamos sinceros, ¡no hablo dialecto de liguria! Del italiano, pude traducir así:
Vitta lunga con sto’ pan! (que este pan traiga una vida larga)
Prego a tutti tanta salute (ruego mucha salud a todos)
comme ancheu, comme duman, (que así como hoy, mañana)
affettalu chi assettae (se pueda cortarlo aquí, sentados)
da mangialu in santa paxe (para comerlo en la santa paz)
co-i figgeu grandi e piccin, (con los hijos mayores y los niños)
co-i parenti e co-i vexin (con parientes y vecinos)
tutti i anni che vegnià (en todos los años que vendrán)
cumme spero Dio vurrià. (como espero que sea de la voluntad de Dios)
Me encantó el poder de estas palabras, el simbolismo de las generaciones y el rol de la familia en el ritual del pandolce. Expresa todo lo que, en el fondo, debemos aprender de la lección que el año de 2020 nos dejó. Hago de esta oración mis deseos de una feliz Navidad a todos.
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